Pijawki są w stanie ponownie przyłączyć swoje kończyny lub palce, gdy zostaną oderwane. Pomagają również w ponownym przyłączeniu małych żył i pomagają zmniejszyć pooperacyjne obrzęki żylne. Są ważną częścią zdrowego ekosystemu. Można je znaleźć w różnych środowiskach, w tym w wodach słodkich, strumieniach górskich i spływach z pól uprawnych. Są one ogólnie bezpieczne w obsłudze i mogą pomóc w zmniejszeniu ryzyka infekcji. Jednakże, jeśli jesteś zainteresowany pozbyciem się ich, zachowaj ostrożność!
Pijawki to bezkręgowe robaki, które żyją w różnych środowiskach. Znane są z tego, że dobrze rozwijają się w nieskazitelnie czystej wodzie. Niektóre gatunki przystosowały się do życia w wodzie bogatej w składniki odżywcze. Inne gatunki wolą żyć w wodach zanieczyszczonych substancjami odżywczymi. Są one w stanie poruszać się bez uszkodzeń spowodowanych upadkiem z dużych wysokości. Niektóre z nich potrafią nawet pełzać do góry nogami po siatkach z metalowych drutów. Mogą być wykorzystywane w mikrochirurgii i mogą być pomocne w leczeniu potencjalnie śmiertelnych zaburzeń krążenia. Niektóre gatunki posiadają przyssawki, które pozwalają im na wyssanie do pięciu razy własnej wagi krwi.
Pijawki mają przyssawki zarówno na przedniej, jak i tylnej części ciała. Przyssawka przednia jest chroniona, natomiast tylna jest otwarta. Przyssawka przednia jest tak zaprojektowana, aby znaleźć bezpieczne miejsce zaczepienia. Przyssawka tylna może być odłączana, co pozwala pijawce na ponowne przyłączenie się do nowego miejsca. Przyssawka przednia jest również zdolna do ponownego przyczepienia się do różnych powierzchni, w tym przepuszczających powietrze.
Cykl lokomocyjny pijawki to szereg zdarzeń, które zachodzą w odpowiedniej kolejności. Procesy te obejmują przyczepienie przyssawki przedniej do podłoża, przemieszczenie przyssawki tylnej, wytworzenie fali skurczowej, która rozchodzi się w kierunku tylnym, oraz siły rozciągające, które wynikają z fali skurczowej. Ciało przesuwa wtedy swój środek ciężkości i zaczyna się skracać.
Przyssawki pijawki mogą przyczepiać się do wielu podłoży, w tym do różnych materiałów przewodzących. Mają jednak ograniczoną zdolność do wytwarzania podciśnienia. Mogą jednak tworzyć hermetyczne uszczelnienie, jeśli użyją medium zwiększającego powierzchnię kontaktu. Niektórzy badacze opracowali mechaniczną pijawkę, która może wykonywać niektóre z funkcji normalnej pijawki.
Oprócz przyssawek, pijawka ma usta, które mogą być wykorzystane do zasysania bakterii do ukąszenia. Pijawki mają też w jelitach bakterie, które mogą trawić zawartość ich pożywienia. Wstrzykują też do ukąszenia środek znieczulający, aby stępić ból. Niektóre pijawki wypluwają do ukąszenia również bakterie. Bakteria ta jest często przekazywana ofierze, która może zarazić się od niej infekcją.
Pijawki mogą być uciążliwe, a niektórzy pacjenci nie lubią być przez nie gryzieni. Są one nawet nieco obrzydliwe. Ślina pijawki jest połączeniem białek, glikoprotein i elektrolitów. Substancje te pełnią wiele funkcji, takich jak smarowanie, ochrona przed drapieżnikami i nawodnienie.
Oprócz przydatności w mikrochirurgii, pijawki mogą być pomocne w innych zastosowaniach, takich jak ponowne zakładanie uszu. Były one również stosowane w leczeniu rekonstrukcji piersi i po operacjach tkanek miękkich na twarzy.
Podobne tematy
